对大多数职业球员而言，NBA选秀日理应是人生最辉煌的庆典时刻。然而对于拥有12年NBA征战经历和总冠军戒指的全明星控卫杰夫·蒂格来说，2009年6月25日却成为生命中最黯淡的一天——并非因为选秀顺位不理想，而是"流行天王"迈克尔·杰克逊的猝逝完全夺走了聚光灯，让他的选秀庆祝会瞬间沦为追悼现场。
当年以维克森林大学球星身份参选的蒂格，在充斥着布雷克·格里芬、詹姆斯·哈登与斯蒂芬·库里等天才的选秀大会中，于首轮第19顺位被亚特兰大老鹰选中。但印第安纳老家的气氛却异常凝重。"那天本该是我的大日子，结果全家人都在哭！"蒂格近日在播客中回忆，"听听我的选秀夜有多惨——父亲缺席、弟弟不在场，就因为迈克尔·杰克逊去世了。对印第安纳人来说，他就是全世界最重要的存在！"
作为土生土长的印第安纳波利斯人，蒂格虽深谙MJ的影响力，仍试图在悲伤中制造欢乐。他笑着描述自己高喊"我被选中了"时，家人却哭着回应"迈克尔走了"。他甚至大胆调侃："一个印第安纳传奇逝去，另一个传奇（指自己）诞生了！"不料这句玩笑非但未能缓和气氛，反而激怒了沉浸在悲痛中的亲属。
出生于印第安纳州加里的迈克尔·杰克逊，是当地史上最具标志性的文化符号。这位流行巨星50岁因心脏骤停离世时，恰逢2009年选秀夜，致使全美尤其是印第安纳州陷入集体哀恸。
尽管蒂格的选秀之夜少了喝彩，但他随后用实力证明了自己：2016-17赛季效力家乡球队步行者期间，他以场均15.3分7.8助攻的明星数据，用汗水赢得了在印第安纳的一席之地。