俄亥俄州独立城（美联社）——科比·阿尔特曼原本很希望勒布朗·詹姆斯第三次重返克利夫兰骑士队。
当这位队史最受欢迎的球员在为洛杉矶湖人队效力八个赛季后，决定与费城76人队签约时，骑士队的篮球运营总裁并未因此动摇。
“我们不能只依赖一种结果。我认为我们在基础设施和基础建设方面已经拥有了太多优势，不必为某一种结果担忧。”阿尔特曼在周五的新闻发布会上表示，骑士队下周将开始训练营。“我并非低估这一决定的重要性和影响力。我只是认为，我们作为一支球队的构建方式，已经拥有了坚实的基础和优秀的生态系统——包括天赋、教练组、表现团队——无论某一种结果如何，我们都能实现可持续运营。”
詹姆斯的经纪人里奇·保罗在7月的播客中透露，骑士队是唯一与詹姆斯会面的球队，而迈阿密和勇士是另外两位最终候选者。
自詹姆斯于2018年第二次离开后（此前他带领骑士连续四年闯入NBA总决赛，并在2016年为球队夺得首个总冠军），阿尔特曼成功打造了一支具备竞争力的阵容。
过去两个赛季，骑士队至少赢下50场比赛，并在上赛季自2018年以来首次闯入东部决赛。他们被后来的NBA冠军纽约尼克斯队以4-0横扫。
在詹姆斯做出决定后，骑士队迅速调整，补强了侧翼位置的需求，通过一笔五队交易得到佩顿·沃森，并与他签下一份为期四年、价值8800万美元的合同。自由市场开启首日，多诺万·米切尔签下了一份四年2.73亿美元的续约合同。
而在交易截止日前被引进的詹姆斯·哈登，则签下了一份三年9700万美元的续约合同，这使得骑士队在两道薪资围裙线之下拥有了一定的薪资空间灵活性。
“你从头到尾审视一遍，然后退一步问自己：‘好吧，这个休赛期成功吗？我们变得更强了吗？我们着眼未来了吗？我们是否获得了更多财务灵活性和阵容可持续性？’所有这些因素让我认为，尽管有那一个决定，这依然是一个相当不错的休赛期。”阿尔特曼说道。
虽然37岁的哈登和30岁的米切尔是球队领袖，但24岁的沃森为骑士队提供了另一位能与埃文·莫布里（25岁）、贾勒特·阿伦（28岁）和杰伦·泰森（23岁）融合的年轻球员。
沃森上赛季在丹佛掘金队首发出场40次，创下生涯新高，场均得分（14.6分）、篮板（4.9个）和助攻（2.1次）均达到生涯最佳。
“我在训练馆里首先看到的是他的防守。此外，他上赛季三分命中率达到41%。虽然只是一年的样本，但他的进攻端还有很大的成长空间，尤其是在我们的打法体系下。”阿特金森说道。
阿特金森还称赞哈登在训练营开始前三周就抵达，并帮助组织训练。
尽管骑士队是上赛季季后赛最终四强之一，但他们在休赛期并未获得太多关注。尼克斯队的卫冕、杰伦·布朗和詹姆斯加盟76人、扬尼斯·阿德托昆博交易至热火，以及印第安纳步行者队因泰雷斯·哈利伯顿回归而变得更加健康，都让骑士队处于雷达之外。
阿尔特曼并不认为骑士队被轻视了。
“如果我担心天赋、我们的进程或者一些日常事务，那我反而会更担心。”他说，“我认为很多球队为了追赶我们而变得更强。当你是一支四强球队时，其他球队需要提升才能达到那个水平。而我们就在那个水平上。我们想要更多。”